Начало

В годы, когда Александр Зайцев начинал свою карьеру, в Ленинграде не было крытых катков с искусственным льдом. Зима в городе короткая и дождливая, поэтому основная часть тренировок проходила весной и летом, включая занятия теннисом и легкой атлетикой. Первые занятия со Станиславом Жуком начались с недопонимания: тренер часто кричал на фигуриста. Зайцев подумал, что не подходит для этого тренера, пока ему не объяснили, что Жук глуховат и требует от учеников высокой техники. Жук заметил Зайцева, когда Татьяна Роднина еще каталась с Анатолием Улановым, и постоянно подзывал его, давая советы. В одиночном катании подходы к вращениям отличаются: фигурист прыгает и вращается в одну сторону, тогда как в парном катании, к которому позже перешел Зайцев, требования совершенно иные.

Создание новой пары

В 1972 году прозвучало указание Станислава Жука: Ирина Роднина и Александр Зайцев стали парой. Началась интенсивная работа: нужно было осваивать подъемы и выполнять сложные элементы. Задачи были невероятно сложными, но Саша обладал выдающимися способностями, а также упорством и целеустремленностью. Жук дал всего две недели на «притирку»: если пара сработается, они продолжат, если нет — будет другая.

Тренировки проходили ежедневно, а на трибунах сидело руководство, которое Зайцев не знал в лицо и поэтому катался спокойно. В итоге руководство было впечатлено и одобрило новую пару.

Трудности

Для Ирины все элементы были привычны и отработаны, но Саше первый год дался очень трудно. Тренировки длились по три часа, из которых целый час посвящался только скольжению, а затем шли шаги, передвижения и элементы. После занятий у него сводило ноги судорогой. Он просыпался зимой, когда на улице было темно, и не понимал, утро это или вечер. Подъем был в шесть утра, а поесть негде — только пельменная открывалась в 7:00, и за четыре года Саша наелся пельменей на всю жизнь. К восьми утра он выходил на разминку, а тренировка начиналась в 9. Вставал, шел на тренировку, приходил, падал и спал, а вечером была вторая тренировка. После нее поесть тоже было негде, только один ресторан на «Соколе» работал допоздна, и Саша заказывал то, что осталось.

Ему не делали поблажек. Требовалась идеальная техника. Но он был замечательным партнером: Ира только протягивала руку, не оглядываясь, а он уже подхватывал ее, и с ним чувствовалась сила. Катание было в стиле Жука — вихревое.

Жук превращал простого, но очень способного юношу в фигуриста с высокой техникой, ведь именно техника была истинным критерием для объективных оценок. Артистизм каждый мог понимать по-своему, а техника была очевидна: она либо была, либо отсутствовала. Этой техникой полностью овладел Александр Зайцев — фигурист от Бога.

В паре с Родниной

Неожиданно появившийся у любимой всеми Родниной новый высокий, красивый и талантливый партнер быстро завоевал сердца зрителей и судей. Их первое общее выступление в Братиславе в 1973 году оказалось ужасным. Во время катания музыка остановилась, и в зале воцарилась тишина, слышно было только, как коньки скользят по льду. Фигуристы завершили программу, как будто ничего не произошло.

Зал бурно аплодировал, а судьи единогласно поставили высший балл. Позже выяснилось, что отключение музыки было запланировано, чтобы вызвать провал. Так они впервые стали чемпионами.

Награды

• 1973 – золотая медаль на чемпионате мира в Братиславе
• 1973 – золотая медаль на чемпионате Европы в Кёльне
• 1974 – золотая медаль на чемпионате мира в Мюнхене
• 1974 – золотая медаль на чемпионате Европы в Загребе
• 1975 – золотая медаль на чемпионате Европы в Копенгагене
• 1975 – золотая медаль на чемпионате мира в Колорадо-Спрингс
• 1976 – золотая медаль на Олимпийских играх в Инсбруке
• 1976 – золотая медаль на чемпионате Европы в Женеве
• 1976 – золотая медаль на чемпионате мира в Гётеборге
• 1977 – золотая медаль на чемпионате мира в Токио
• 1977 – золотая медаль на чемпионате Европы в Хельсинки
• 1978 – золотая медаль на чемпионате мира в Оттаве
• 1978 – золотая медаль на чемпионате Европы в Страсбурге
• 1980 – золотая медаль на чемпионате Европы в Гётеборге
• 1980 – золотая медаль на Олимпийских играх в Лейк-Плэсиде

Женитьба

Саша и Ирина сначала подружились. У Саши было замечательное чувство юмора, отмеченное даже Жванецким. В 1975 году их дружба переросла в семейную жизнь — они поженились. Александра Зайцева отличал легкий характер, который помогал избегать обид и ссор.

В 1979 году у Родниной началось недомогание, которое оказалось долгожданной беременностью. Радость будущих родителей была безграничной. У них родился сын Саша, который сейчас является художником. Он долго жил в Америке, а затем вернулся в Москву. В 2008 году у него родилась дочка София. Из-за беременности пара не выступала в 1979 году.

Ирине нужно было восстановиться после родов и заново войти в мир большого спорта с его тяжелыми нагрузками. Через два месяца она вернулась на лед.

Возвращение на лед

После рождения сына пара в течение всего 1979 года не каталась и сделала перерыв в работе. Затем было решено вернуться в спорт, но это оказалось непросто. Пришлось приложить много усилий, чтобы восстановить прежнюю форму.

Два месяца ребята усердно тренировались, не пропуская ни дня без физических нагрузок. Этого времени хватило, чтобы уверенно встать на лед.

Впереди их ждали премии, награды и успех.

К сожалению, личная жизнь Александра Зайцева сложилась не так, как он надеялся. В 1980 году он и Ирина расстались, распавшись как в семейных, так и в спортивных отношениях.

С 1976 года – с Татьяной Тарасовой

На чемпионате мира 1978 года в Оттаве мир впервые увидел «Калинку-Малинку».

Впереди была Олимпиада в Лейк-Плесиде в 1980 году, где американские спортсмены были уверены в победе. Зайцев и Роднина пропустили год из-за рождения ребенка, и в прессе активно обсуждали, что советской паре золото не светит. Его уже «выиграли» американцы. Однако на соревнованиях американцы начали падать, а один из партнеров вообще сбежал со льда. Это был полный провал. Наши выступили блестяще — это было их лучшее выступление за всю историю. Зал аплодировал стоя. Зайцев выложился на полную, едва не потеряв сознание, а Ира на пьедестале плакала. В 1980 году они прекратили выступления вместе, и распалась не только спортивная пара, но и семья. В 1985 году они развелись, но всегда оставались друзьями.

Фигурное катание

Уверенного фигуриста Александра Зайцева в 1972 году заметил Станислав Жук и пригласил его в Москву на «смотрины». Александр ожидал, что его поставят в пару с начинающей фигуристкой, но ошибся. Наставник предложил ему тренироваться с Ириной Родниной, олимпийской чемпионкой и многократной победительницей чемпионатов мира и Европы, которая уже пять лет каталась с Улановым. Пара была одобрена руководством.

Александра не смущала популярность Ирины. Он был талантлив, атлетически сложен, высоким и физически подготовленным. С первых дней у фигуристов, тренеров и зрителей складывалось впечатление, что Ирина и Александр катались вместе много лет. Тем не менее, первый год был для Саши трудным, но результативным. Строгий режим, подъем в 6 утра и изнурительные тренировки не прошли даром.

Станислав Жук из простого и способного юноши выковывал техничного фигуриста. Техника — это истинный критерий для объективных оценок, в отличие от субъективного артистизма. Александр Зайцев, овладевший техникой в совершенстве, был фигуристом от Бога. Выступления дуэта вызывали восторг у зрителей, и пара выигрывала чемпионаты Европы, мира и Олимпийские игры.

Первой запоминающейся победой стала победа на чемпионате мира в Братиславе в 1973 году. Во время выступления произошло замыкание, и музыка прекратилась. Фигуристы не растерялись и продолжили кататься, что завершилось оглушительными аплодисментами и победой. Позже выяснилось, что музыку отключили специально, чтобы помешать советским фигуристам.

В 1973 году Зайцев получил звание заслуженного мастера спорта и был награжден орденом Трудового Красного Знамени за достижения в спорте.

В 1976 году у фигуристов появился новый тренер Татьяна Тарасова. В 1978 году на чемпионате мира в Оттаве поклонники увидели знаменитую «Калинку-Малинку». На Олимпиаде 1980 года в Лейк-Плэсиде победу пророчили американским спортсменам, так как Зайцев и Роднина не выступали в 1979 году из-за рождения ребенка. Многие публикации утверждали, что золото советской паре не светит.

Выступление американцев оказалось провальным, в отличие от советских фигуристов, которые отработали блестяще. Олимпиада-80 стала лучшим моментом в карьере дуэта. Спортсмены выложились по полной, и зал аплодировал им стоя. Фото и видео с слезами Ирины на пьедестале волнуют зрителей и сегодня.

После ухода из большого спорта

Сначала Александр Зайцев работал в Спорткомитете, затем стал тренером в московском «Динамо». Он собрал талантливых спортсменов разных возрастов, и работа была интересной. Однако с приходом перестройки финансирование сократилось, и, несмотря на спонсорскую помощь, команда распалась. Некоторые спортсмены ушли в шоу-бизнес, другие — в балет, а кто-то уехал в Америку. В «Динамо» фигурное катание прекратило существование.

После ухода учеников Зайцеву пришлось искать работу за границей. Он так устал от фигурного катания, что после завершения карьеры пять лет не вставал на коньки. Позже он снова стал тренером, но, полностью реализовав себя как фигурист, не мог отдаться тренерской работе с прежним энтузиазмом. Теперь он делится своим опытом в разных странах: Австралии, Италии, Англии, Австрии, Турции и США. Неоднократно работал в Америке, тренируя на катках в Лейк-Эрроухед, Колорадо-Спрингс и Детройте. Он обучает всех — от пенсионеров до малышей, но чемпионов не готовит. Просто зарабатывает на жизнь.

Александр Зайцев также периодически приезжает в Москву. Его биография продолжается, и жизнь с радостями и огорчениями не останавливается. Его спортивные награды навсегда останутся в истории, особенно потому, что все они — золотые.

Александр Зайцев: «Свой парень, родившийся в рубашке»

Сегодня свой 65-летний юбилей отмечает Александр Геннадьевич Зайцев — один из самых известных фигуристов в истории парного катания.

Он родился 16 июня 1952 года в Ленинграде и с ранних лет начал кататься на коньках. Сначала он освоил одиночное катание, а в 15 лет перешел в парное. Этот переход был сложным, так как, будучи одиночником, он прыгал в левую сторону и вращался вправо, а в парном катании ему нужно было научиться вращаться в левую сторону.

Первой партнершей Зайцева была Галина Блаженова. Дуэт успешно выступал на юниорских соревнованиях, но когда Галя поступила в институт, она решила оставить спорт. Тренер А. Давиденко предложил Саше встать в пару с его дочерью Ольгой. Эта пара оказалась перспективной и привлекла внимание федерации фигурного катания СССР.

После сезона 1972 года распались две ведущие советские пары — Ирина Роднина с Алексеем Улановым и Людмила Смирнова с Андреем Сурайкиным. Никто не мог предположить, что это событие изменит судьбу 20-летнего Александра Зайцева.

В сентябре 1972 года тренер Станислав Алексеевич Жук пригласил его в Москву «на смотрины». Саша сначала не воспринял это предложение всерьез, полагая, что его хотят поставить в пару с юной фигуристкой. Однако его новой партнершей стала сама Ирина Роднина, и Александру пришлось приложить много усилий, чтобы достичь ее уровня мастерства.

Вот что вспоминает о начале их дуэта Йозеф Дедич, член ИСУ из Чехословакии: «16 апреля в квартире Родниных зазвонил телефон. Жук попросил к телефону Ирину и начал разговор о Саше Зайцеве, который был одиночником и не проявил себя в соревнованиях, но имел отличную технику катания. Ирина, не желая снова начинать, отказалась, но Жук продолжал настаивать».

Вечером того же дня Жук пригласил Ирину на день рождения своей жены. Хотя она не хотела идти, воспоминания о лучших моментах с Жуком привлекли ее. На празднике Нина предложила посоревноваться в исполнении элементов фигурного катания. Ирина исполнила превосходное лассо с Станиславом и затем с Сашей. Это выступление, возможно, стало решающим для их дальнейшей судьбы, так как Жук сразу заказал лед на следующий день.

С начала 1973 года началась их упорная работа. Ирина, будучи технически зрелой фигуристкой, помогала Саше преодолевать недостатки. Тренировки были тяжелыми, но вскоре они стали равноправными партнерами и начали верить в свои силы.

Их победы на чемпионатах страны и Европы последовали одна за другой. На чемпионате мира в Братиславе они одержали безоговорочную победу, а на чемпионате Европы в Кёльне получили 12 «шестерок» за произвольную программу.

С 1973 года дуэт Роднина-Зайцев не проиграл ни одного соревнования. Их стиль, сочетающий скорость и сложные элементы, завоевал любовь зрителей по всему миру. Они стали олимпийскими чемпионами в 1976 и 1980 годах.

После сезона 1974 года сотрудничество с тренером Жуком прекратилось, и они начали работать с Татьяной Тарасовой. На Олимпиаде 1980 года в Лейк-Плэсиде возникли трудности, но пара смогла показать блестящее выступление.

30 апреля 1975 года Ирина и Александр поженились, а 23 февраля 1979 года у них родился сын Александр. Однако в 1985 году они расстались. Ирина вышла замуж за бизнесмена и уехала в США, а Александр начал новую жизнь с Галиной Карелиной.

После завершения спортивной карьеры Зайцев работал тренером и консультантом в различных странах. В 2015 году он вернулся на родину и продолжает помогать молодым спортсменам.

Александр Геннадьевич Зайцев остается добрым и отзывчивым человеком с отличным чувством юмора, что ценят его друзья и близкие.